エイズは1981年アメリカ合衆国で最初の症例が報告されて以来、その広がりが世界的に深刻な状況にありました。
その後、わが国においても患者が報告され、国民の新たな問題として注目されました。
1987年6月、民間の協力の下、厚生省（当時）の許可を得て、財団法人エイズ予防財団が設立されました。 財団はエイズの予防のための知識普及、エイズ診断・治療・予防及びその研究助成ならびにエイズに関する国際的な情報交換等を行い、もって国民の保健福祉の向上に寄与することを目的としています。